Dividere i biscotti
Benvenuti alla sfida di oggi! Vediamo quanto siete bravi a dividere le cose in parti uguali.
Mela
Biscotto
Numero
Un pomeriggio luminoso e ventilato, Eli ed io andammo a trovare il Professor Poki nel suo accogliente giardino. Il professore aveva apparecchiato un tavolo con frutta colorata, biscotti e una caraffa di limonata. Eravamo entusiasti di scoprire che tipo di divertimento avesse organizzato questa volta.
Il Professor Poki ci accolse con i suoi inconfondibili calzini spaiati e un cappello con un’elica girevole, ridendo. «Benvenuti, Riri ed Eli! Pronti per un’altra avventura curiosa?»
Ci scambiammo sguardi incuriositi. Con il Professor Poki non sapevi mai cosa sarebbe successo dopo, ma era sempre fantastico. Mentre ci sedevamo, il Professor Poki sorrise raggiante. Poi batté le mani per l’entusiasmo.
«Bene allora, oggi nel menu ci sono mele e numeri! Numeri che si possono contare e numeri che si possono condividere.» Inclinai la testa e chiesi: «Aspetta, cosa c’entrano le mele con i numeri?» Il Professor Poki prese una mela e si mise a fare il giocoliere con altre due, facendo facce buffe. «I numeri naturali servono per contare, come una mela, due mele, tre mele.»
Mise le mele sul tavolo. «Ma a volte abbiamo bisogno di dividere le cose. È qui che entrano in gioco le frazioni.» Aggrottai la fronte, cercando di capire. «Ma come si divide una mela, Professore?» chiesi.
Il professore tirò fuori un coltello comicamente grande e fece l’occhiolino. «Lascia che ti faccia vedere. Se taglio questa mela a metà, otteniamo due parti uguali.» Affettò la mela e sollevò le due metà. «Ogni pezzo si chiama metà, e si scrive uno su due.» Poi tagliò un’altra mela in quattro pezzi. «Ora abbiamo i quarti — ¼. Quattro pezzi uguali formano un intero.»
Proprio in quel momento, il telefono del Professor Poki emise un buffo suono di clacson. «Oh cielo,» disse, con aria un po’ preoccupata. «Tra poco arriverà un gruppo di bambini del quartiere.» Cominciai a preoccuparmi. Avevamo solo poche mele e biscotti, e adesso saremmo stati molti di più. Sussurrai a Eli: «Come faremo a dividere tutto?»
Anche Eli sembrava preoccupata. «Potrebbe non bastare.» Il Professor Poki notò la nostra apprensione. Tirò fuori i suoi occhiali, che avevano delle molle ai lati. «Non preoccupatevi, miei portenti della matematica! Useremo i numeri naturali e le frazioni per assicurarci che ognuno riceva la sua giusta parte!»
Contammo tutte le mele e i biscotti. C’erano dodici mele e nove biscotti. «Dobbiamo dividerli tra nove bambini,» disse il professore. E aggiunse: «Per prima cosa, vediamo quante mele intere tocca a ciascuno.»
Contammo e capimmo che ogni bambino poteva avere una mela. Ma ci avanzavano ancora tre mele. «Cosa ne facciamo di queste?» chiesi. Il Professor Poki sorrise. «Le tagliamo in frazioni! Ogni mela può essere divisa in tre parti uguali, così ognuno riceve un terzo di mela.»
Tagliò le mele e distribuì i pezzi. Ora ognuno avrebbe avuto una mela e un terzo. «Facciamo lo stesso con i biscotti,» aggiunse, tirando fuori una minuscola calcolatrice e premendo i tasti come se suonasse il pianoforte. Dividemmo i nove biscotti tra i nove bambini, così ognuno ne ricevette uno.
Una volta sistemato tutto, ci sentimmo molto meglio. «Ce l’abbiamo fatta, Professor Poki! Abbiamo capito come fare in modo che ognuno avesse la sua giusta parte,» dissi. Il Professor Poki annuì, con il cappello che girava. «Esatto, Riri! I numeri possono essere molto utili quando bisogna dividere qualcosa.»
Mentre il sole cominciava a tramontare, mettemmo via tutto. «Grazie per oggi, Professore,» disse Eli. «È stato davvero divertente.» Annuii. «Già, ora sappiamo cosa fare quando non ce n’è abbastanza per tutti.»
Il Professor Poki sorrise calorosamente, con gli occhiali che gli scivolavano giù dal naso. «Ricordate, Riri ed Eli: i numeri e le frazioni spuntano dappertutto. Ci aiutano nella vita di tutti i giorni, che si tratti di condividere il cibo, risolvere problemi o giocare.»